Падіння 600-кілограмового супутника NASA на Землю

Аерокосмічне агентство NASA попередило про завершення перебування на орбіті супутника Earth Radiation Budget Satellite (ERBS), який вивчав радіаційний баланс Землі з 1984 року. Очікується, що апарат масою 600 кілограмів увійде в щільні шари атмосфери вже найближчим часом. Падіння є неконтрольованим, що викликає зацікавленість науковців та громадськості. За розрахунками експертів, основна частина супутника розпадеться та згорить від тертя в повітрі. Проте існує ймовірність, що деякі тугоплавкі елементи конструкції зможуть впасти на поверхню Землі. NASA запевняє, що ймовірність того, що уламки завдадуть комусь шкоди, становить приблизно 1 до 9400. Цей супутник значно перевищив свій запланований термін експлуатації, пропрацювавши 21 рік замість очікуваних двох. Він надав неоціненні дані про те, як Земля поглинає та відбиває сонячну енергію, а також про стан озонового шару. Наразі траєкторія падіння моніториться спеціалістами з космічної безпеки.