20 років з дня ліквідації останнього українського Ту-22М

Рівно 20 років тому на аеродромі в Полтаві було остаточно утилізовано останній український дальній бомбардувальник Ту-22М. Ця подія стала фінальним акордом у масштабній програмі ліквідації стратегічної авіації, яку Україна успадкувала після розпаду СРСР. Ліквідація проводилася відповідно до Будапештського меморандуму та Угоди про скорочення стратегічних наступальних озброєнь. Процес фінансувався, зокрема, за підтримки США в рамках програми Нанна-Лугара, що мала на меті запобігання поширенню зброї масового ураження. На момент здобуття незалежності Україна володіла одним із найпотужніших авіаційних угруповань у світі, яке налічувало десятки надзвукових бомбардувальників. Проте через брак фінансування на обслуговування та міжнародний тиск було прийнято рішення про повну відмову від цього класу літаків. Сьогодні історики та військові експерти продовжують дискутувати щодо доцільності такого радикального роззброєння. В умовах сучасної війни наявність подібних повітряних суден могла б суттєво змінити баланс сил, проте два десятиліття тому геополітичні реалії диктували інші умови.